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| Residuos Sólidos Urbanos |
El
problema en la actualidad es el enorme volumen de residuos sólidos
urbanos (RSU).
Según
el ministerio del Medio Ambiente se generaron en España 15 millones
de toneladas de RSU. Solo una mínima parte de este incremento se
debe a estas tres causas:
- Los nuevos materiales.
-
El exceso de embalaje.
- El aumento del consumo.
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| Vertedero controlado |
El
sistema de tratamiento de RSU se basaba en la recogida de la basura y
su traslado a un vertedero o su incineración. Los problemas
sanitarios asociados a este tipo de vertederos son graves: la basura
se descompone, produciendo lixiviados que se filtran por el subsuelo
alcanzando los acuíferos y gases como metano y dióxido.
Los
gobierno municipales han incluido entre su prioridades su sustitución
por vertederos controlados, grandes agujeros cuyo fondo y paredes han
sido impermeabilizados con arcillas compactadas.
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| Incineradora |
La
incineración puede ser una opción aceptable siempre que las plantas
incineradoras extremen las precauciones
para evitar la difusión de los productos tóxicos resultantes de la combustión.
para evitar la difusión de los productos tóxicos resultantes de la combustión.
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| Puntos Limpios |
5.1 EL COMPOSTAJE DE LOS RESIDUOS ORGÁNICOS
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| Compost |
Los
residuos orgánicos constituyen menos del 50% de los Residuos Sólidos
Urbanos en
España.El
compostaje era una practica en el mundo rural antes de que llegaran
los modernos fertilizantes. Consiste en la descomposición de la
materia orgánica en presencia de oxígeno y en condiciones de
humedad y temperatura controlada. El compost es un abono natural muy
apreciado por los agricultores.
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| planta de compostaje |
El
problema del compostaje es que es imposible garantizar que los
residuos estén libres de metales pesados y sustancias toxicas. Es
fundamental no arrojar ningún tipo de pila o batería descarada a la
basura.
Las
modernas plantas de compostaje cuentan con avanzadas medios para
medir la concentración de metales pesados.5.2 EL RECICLADO DEL VIDRIO
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| Vidrio |
Las
materias primas con las que se fabrica el vidrio son abundantes.Sin
embargo, es importante reciclarlo por dos motivos:
- El vidrio es un material estable que tarda mucho en descomponerse.
- La fabricación del vidrio a partir de materiales reciclados requiere un consumo menor de energía.
El
vidrio es 100% reciclable. El proceso de reciclado es el siguiente:
Reciclado de vidrio Se lavan los envases.- Se procede a separación por colores.
- El vidrio se tritura hasta convertirse en un polvo llamado calcín.
- Con
este polvo y agregándole arena, sosa y caliza creamos nuevos
vidrios.
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| Reciclado de papel |
5.3 EL RECICLADO DE PAPEL Y CARTÓN
El
proceso de reciclado de papel y cartón es tan sencillo como el
vidrio.
Requiere de:- Una recogida selectiva.
- Lavado del papel o cartón.
- Eliminación de impurezas.
- Separación de sustancias que componen al papel y al cartón.
Papel reciclado Tras todo esto se muele el papel y se mezcla con agua.- Se prensa y ya tenemos papel reciclado.
El
papel resultante es de baja calidad y de distinta textura que la del papel original.
5.4 EL RECICLADO DE PLÁSTICOS
En
la practica separar los plásticos resulta costoso. Una solución que
poco a poco se esta abriendo paso es la madera plástica, un material
cuyo principal componente es una mezcla de termoplásticos a los que
se añaden pequeñas cantidades de madera y aveces algo de metal. Los
envases de Tetra Pak pueden emplearse para fabricar este material. El
mayor esfuerzo de investigación esta orientado al reciclaje químico.
5.5 EL RECICLAJE DE METALES
5.4 EL RECICLADO DE PLÁSTICOS
El
termino plástico hace referencia a una gama de polímeros. La
dificultad de reciclaje reside en su separación.
- Los polímeros termoplásticos son fáciles de reciclar: basta someterlos a un proceso de triturado cuyo resultado final es la granza que son virutas de plástico listas para su fundido y moldeado.Los principales plasticos reciclados son :
Granza de PVC El polietileno de alta densidad- El polietileno de baja densidad
- El polipropileno
- El PVC.
- Los polímeros termoestables son mas problemáticos,ya que requieren un reciclaje a base de disolventes y agentes químicos.
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| Madera plástica |
5.5 EL RECICLAJE DE METALES
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| Mina |
La
minería es una actividad que requiere una elevada inversión en
materiales y mano de obra. Las vetas de mineral no suelen ser
demasiado grandes, por lo que las minas tienden a llegar a su fin en
breve y continuamente hay que buscar nuevas vetas en busca de
minerales.
Otro
de los inconvenientes en la extracción de metales son los riesgos
laborales que causan sacarlos de las profundidades.
Por
todos esos motivos, el reciclaje de metales ha interesado siempre. El
negocio de la chatarra, a pesar de ser una actividad poco
gratificante, genera grandes beneficios.
La
preocupación por la sosteniblidad y la conservación del medio
ambiente no ha hecho mas que incentivarlo.
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| Explotación minera |
Las
aleaciones ferrosas son las mas fáciles de reciclar: basta un
electroimán para separarlos del resto de residuos metálicos,
convertidos en barras o lingotes y servidos a as diferentes
industrias.
Otros
metales no cuentan con la ventaja del ferromagnetismo, pero su
reciclado es igualmente rentable.
El
plomo y el estaño son metales fáciles de reciclar gracias a su bajo
punto de fusión. Una vez derretidos se separan con facilidad del
resto de impurezas.
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| Reciclado de alumnio |
El
reciclaje del aluminio es mas difícil y su calidad resultante
depende de su procedencia. Para determinadas aplicaciones resulta
necesario hacerlo pasar por un proceso de refinado. Las ventajas son
evidentes: el aluminio abunda en la corteza terrestre pero su
producción es bastante contaminante y exige un enorme consumo
energético. El aluminio reciclado permite un ahorro del 95% de
energía.
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